曹爽到了长安，征发大军十余万，与夏侯玄从骆谷入汉中。
汉中守军不满三万，诸将都心中恐惧，想要谨守不出，等待涪城援军到来。
太守王平对诸将说：“汉中到涪城有千里之远，万一让贼寇得了关卡，汉中危矣。现在最要紧的是要先让护军刘敏据守兴势，我为后援。如果贼寇分兵向黄金，我率一千人便可守住，然后涪城援军差不多也该到了。”
众将皆有疑虑，唯有护军刘敏与王平意见相同。王平便派刘敏率领麾下据守兴势，多张旗帜，连绵百余里。
刘禅派费祎都督大军前往汉中救援，准备出发的时候，光禄大夫来敏前来送行，请求跟费祎再对弈一局。
当时，羽檄交驰，马上鞍，人披甲，一切都准备好了。费祎与来敏一心一意下棋，没有一点儿厌倦。
来敏说：“我这次来，就是来试探大将军的。现在看到大将军如此沉着冷静，肯定能够从容指挥，国人也就放心了。”
曹爽大军被堵在兴势，前进不得。关中魏人、氐人、羌人负责转运粮草物资，苦不堪言，纷纷倒在路边哭泣。往汉中的路途艰辛，人好好走一些，牲畜就难了。一路上牛马骡驴死了无数。有累死的，有病死的，还有掉下山崖摔死的。
还没等曹爽有所斩获，涪城援军和费祎的援军就来到了汉中。
人家蜀汉援军都来了，这还打个鬼呀。于是，参军杨伟就给曹爽分析当前形势，劝说曹爽抓紧时间退兵。再不退的话，等人家援军做好布置，魏军就只有等着输了。