在观察人才的时候，才能浅显、徒有其表的人，就会被认为是有独特的才能。沉默内敛、暗藏真知的人却被认为空洞无物。能够陈述所谓的妙理，就会被认为具有远见卓识；道听途说、以讹传讹的人就会被认为精通义理；能够评论人物是非的人，就会被认为善于辨别事物；能把事物分别排列次序的就会被认为深知事物的辨别之理；能够夸夸其谈国家大事的就会被认为是国家栋梁。
犹听有声之类，名随其音。（七者不能明，物皆随行而为之名，犹听猫音而谓之猫，听雀音而谓之雀，不知二虫竟谓何名也。世之疑惑，皆此类也。是以鲁国儒服者，众人皆谓之儒，立而问之，一人而已。）夫名非实，用之不效。（南箕不可以簸扬，北斗不可挹酒浆。）故曰，名犹口进（众睹形而名之，故用而不验也。）中情之人，名不副实，用之有效；（真智在中，众不能见，故无外名而有内实。）故名由众退，而实从事章。此草创之常失也。（浅智无终，深智无始，故众人之察物，常失之于初。）
这就像借助声音来辨别名声一样，但实际上却是徒有其名，丝毫也不真实，就算这些人被得到了利用也起不到任何成效。所以说就算没有虚华的名声，但随着事情的处理和方法的巧妙运用，人实际的能力自然就会显露出来。就算有很高的名声却没有实际的办事能力，本质的浅薄与鄙陋也会随着时间的推移和事情的处理，逐渐显露出来，这就是经常凭借人的外表去观察人才所产生的失误。